IRLANDA IN 15 GIORNI: IL NOSTRO ITINERARIO TRA CONNEMARA, MAYO, DONEGAL E DUBLINO

Giorno 1 – Da Dublino a Gort: ogni volta è come ricominciare

2 notti: Hotel Lady Gregory – Gort, Contea di Galway

Atterriamo a Dublino, ritiriamo l’auto e sorridiamo, sappiamo bene cosa ci aspetta: le nuvole così vicine, guida a sinistra e l’odore di pioggia nell’aria. Sono sensazioni che ormai riconosciamo subito.

Ogni volta che torniamo in Irlanda ci succede la stessa cosa: dopo mezz’ora di strada ci sentiamo già “dentro” il viaggio.

Ci dirigiamo subito verso ovest, direzione Galway e Burren.

Prima sosta a Kilmacduagh, tra rovine medievali e prati altissimi mossi dal vento. E’ il nostro modo preferito per iniziare un road trip in Irlanda: niente città, solo campagna e storia.

Per le prime due notti ci feriamo a Gort, è una base perfetta per esplorare il Burren.

Giorno 2 – Il Burren, lento e ruvido

Il Burren lo abbiamo già visto, eppure il suo richiamo ci fa tornare ancora, perché qui non contano le “cose da vedere” ma conta l’atmosfera.

Guidiamo senza meta:

• strade costiere deserte
• muretti a secco
• mucche in mezzo alla carreggiata
• una tea room minuscola con fantastici scones caldi (abbiamo un debole per gli scones !!)

Sono quei momenti semplici che rendono speciale un itinerario in Irlanda on the road.

Giorno 3 – Verso il Connemara: il nostro grande ritorno

2 notti: Crossriver B&B – Oughterard, Contea di Galway

Da Gort a Oughterard entriamo nel Connemara. È la quarta volta che torniamo, ma appena compaiono i primi laghi ci guardiamo e diciamo sempre la stessa frase: “L’odore di torba, ok eccoci: questo è il Connemara.”

Il Connemara è l’Irlanda che immagini quando chiudi gli occhi: torbiere, pecore, montagne scure, laghi, e nuvole bassissime. Deviare e perdersi per noi è ormai diventato una regola:

• Carraroe
• Rossaveel

…stradine che non portano da nessuna parte ma dove è proprio lì che troviamo gli scorci migliori.

Giorno 4 – Connemara selvaggio, Sky Road e Roundstone

Anche se lo conosciamo già, questo resta uno dei giorni più belli di tutto l’itinerario.

Guidiamo lungo:

• Killary Harbour (il fiordo irlandese)
• Leenane
• Lough Na Fooey
• Sky Road

Ogni curva sembra un quadro fino ad arrivare a Roundstone, uno dei nostri villaggi preferiti in assoluto. Case colorate, porto minuscolo, barche ferme, atmosfera lenta. Ci piace sempre prendere un cappuccino take away e sederci sul muretto vista oceano senza fare nulla, solo guardare e ascoltare il rumore del vento.

A pochi minuti ci sono Dogs Bay e Gurteen Bay, spiagge bianchissime che sembrano caraibiche perfette per una passeggiata con il vento tra i capelli. Ci piace sederci sulla sabbia e ascoltare le onde, il tempo sembra fermarsi e ci sentiamo così piccoli di fronte alla bellezza e alla potenza della natura irlandese.

Giorno 5 – Achill Island e arrivo a Belmullet

2 notti: Broadhaven Bay Hotel – Bellmullet, Contea di Mayo

Decidiamo di tornare a visitare la penisola di Achill Island, l’isola più grande e selvaggia d’Irlanda. Quando riappare Keem Bay, restiamo ancora senza parole, come la prima volta, acqua turchese, montagne verdi, silenzio totale.

In serata arriviamo a Belmullet, nella selvaggia penisola di Erris, qui senza alcun dubbio, l’Irlanda diventa remota, autentica, quasi primitiva (è davvero un’atmosfera affascinante).

Giorno 6 – Erris Peninsula: l’Irlanda più estrema

Facciamo l’Erris Head Loop Walk con il vento che quasi ci spinge indietro. Scogliere altissime, oceano infinito, nessuno attorno, proseguiamo poi esplorando la piccola penisola di Erris.

Se stai cercando luoghi poco turistici in Irlanda, questa zona del Mayo è perfetta, è una delle aree più selvagge che abbiamo visto in tutti i nostri viaggi sull’isola.

Giorni 7–10 – Donegal: il posto dove torniamo sempre

Dopo una tappa veloce con pernottamento a Mullaghmore presso il Seacrest Guesthouse (Contea di Sigo), ci dirigiamo verso amato Donegal, il nostro posto del cuore. Durante il tragitto facciamo una deviazione per vedere il St. Patrick’s Purgatory che si trova in un isolotto del Lough Derg. Il St. Patrick’s Purgatory si può ammirare solo dalla terraferma, e già cosi vi assicuriamo che l’atmosfera sacrale vi travolgerà. Per visitarlo è bene tenera a mente che è aperto a chiunque desideri partecipare a un’esperienza di pellegrinaggio o ritiro spirituale cristiano. Il sito non è una classica attrazione turistica; l’accesso è finalizzato al pellegrinaggio.

Proseguiamo verso il Donegal, dove torniamo per la quarta volta, e come sempre pernottiamo al Dream Lodge, a Maghery piccolo villaggio affacciato sull’Atlantico. Decidiamo di pernottare per 3 notti, per viverci appieno le bellezze di questa parte nord dell’Irlanda.

Qui in Donegal, ormai, ci sentiamo come se fossimo del posto, e fare programmi ormai per noi diventa superfluo. Decidiamo quindi di viverci questi due giorni all’avventura, lasciandoci ispirare dalle sensazioni e da quello che la strada ci offre, chilometro dopo chilometro.

Tra le altre meraviglie, in questi giorni visitiamo:

• Silver Strand Malin Bag
• Assaranca Waterfall
• Gartan Lough
• Cruit Island

Il Donegal non si “visita”, si vive. Per noi è la tappa imprescindibile di qualsiasi itinerario di 2 settimane in Irlanda.

Se dovessimo consigliarti una zona dove fermarti più notti… sarebbe questa, senza pensarci due volte.

Giorni 11–12 – Slane e la Boyne Valley

2 notti: Conyngham Arms Hotel– Slane, Contea di Meath

Dopo tanta natura torniamo verso est, diretti verso la Boyne Valley , un vero e proprio concentrato di storia irlandese. Abbiamo visitato:

• Hill of Tara
• Hill of Slane
• Newgrange (più antico delle piramidi!)
• Trim Castle

Cambiano i paesaggi, più dolci e verdi, ma resta quella magia tipicamente irlandese.

Giorni 13–15 – Dublino, tra pub e passeggiate lente

3 notti: The Fleet– Dubino, Contea di Dublino

Riconsegniamo l’auto in aeroporto e torniamo verso il centro di Dublino, a bordo di un taxi (scelta più comoda rispetto all’autobus per via dei tanti bagagli, sicuramente la meno economica però).

Dublino la conosciamo già, quindi ce la godiamo senza checklist ma semplicemente perdendoci tra le strade, le sue vie iconiche e rumorose e i parchi più silenziosi e romantici.

Durante questi giorni, incontriamo i vecchi amici, ritorniamo nei nostri cafè del cuore e la sera finiamo sempre allo stesso modo: musica tradizionale, cibo locale e chiacchiere con sconosciuti.

E’ il nostro finale perfetto per un road trip in Irlanda.

Perché consigliamo questo itinerario di 15 giorni?

Perché unisce:

• Connemara
• Achill Island
• Mayo selvaggio
• Donegal autentico
• Storia celtica
• Dublin

Ed è l’equilibrio perfetto tra natura, cultura e libertà on the road, e poi se torniamo così tante volte in un posto… un motivo ci sarà 😉